Een pup die in je handen bijt is niet agressief. Hij leert met zijn bek de wereld kennen, en hij heeft nog geen idee hoe hard dat aankomt bij een mens. Die scherpe melktandjes doen bovendien behoorlijk pijn. Het goede nieuws: bijten is iets wat je pup kan afleren, of eigenlijk: hij kan leren hoe hard hij mag bijten. Dat heet bijtremming. In dit artikel lees je hoe pups dat van elkaar leren, hoe jij dat thuis voortzet en wat je beter niet doet.
Waarom pups bijten
Pups ontdekken alles met hun bek, zoals een baby alles in zijn mond stopt. Daarnaast is bijten een belangrijk onderdeel van spelen: zo spelen pups met hun nestgenoten. En tussen ongeveer drie en zeven maanden wisselen ze hun tanden, waardoor kauwen en bijten ook een manier is om de jeuk en pijn in hun mond te verlichten. Bijten is dus normaal gedrag. Het doel is niet om het helemaal te verbieden, maar om je pup te leren dat mensenhuid kwetsbaar is. Een volwassen hond die heeft geleerd voorzichtig te zijn met zijn bek, zal in een spannende situatie veel minder snel echt schade doen.
Hoe pups het van elkaar leren
In het nest gebeurt dit vanzelf: bijt de een te hard, dan gilt de ander en stopt het spel. Dat is de hele les — te hard betekent dat het leuke ophoudt. Een pup die vaak te hard bijt, merkt al snel dat niemand meer met hem wil spelen. Daarom is het ook belangrijk dat een pup niet te vroeg bij zijn moeder en nestgenoten weg gaat. In die eerste weken leert hij veel van deze lessen. Bij jou thuis neem jij die rol over.
Hetzelfde thuis
Stop het spel zodra tanden je huid raken. Niet boos, gewoon klaar. Trek je hand rustig terug, sta op of draai je even om. Even later pak je het weer op. Je hond leert zo niet dat bijten verboden is, maar dat zachtjes langer duurt. Bied hem in plaats van je hand iets aan waar hij wel in mag bijten, zoals een stevig speeltje. Gekoeld rubberen speelgoed is extra fijn als hij tandjes wisselt: de kou verzacht de pijnlijke plekken in zijn bek.
- Wees consequent: iedereen in huis doet hetzelfde.
- Gebruik je handen nooit als speelgoed, ook niet als het grappig lijkt.
- Beloon je pup als hij zelf rustig wordt, of zijn speeltje pakt in plaats van je hand.
Tijgermomentjes. Veel pups hebben aan het eind van de dag een drukke bui, waarin ze alles en iedereen aanvallen. Dat is vaak oververmoeidheid. Een pup heeft heel veel slaap nodig. Breng hem dan rustig naar zijn bench of mand met iets om op te kauwen: vaak slaapt hij binnen een paar minuten.
Leer hem iets anders
Bijten stoppen is één ding, je pup leren wat hij wel mag doen is net zo belangrijk. Oefen korte trainingsmomentjes, waarin hij leert te zitten, af te wachten en je aan te kijken. Een clicker kan daarbij helpen: met het klikje markeer je precies het moment waarop hij iets goed doet, zodat hij snel begrijpt wat je bedoelt. Houd een beloningszakje met kleine snoepjes binnen handbereik, zodat je goed gedrag direct kunt belonen.
Leer hem ook "los": laat je hond een speeltje loslaten in ruil voor een snoepje. Zo leert hij dat iets afgeven iets oplevert, en wordt spelen met speeltjes rustiger en veiliger.
Wat je beter niet doet
Straf je pup niet door hem fysiek te corrigeren, zijn bek dicht te houden of hem in zijn nekvel te pakken. Dat maakt hem bang of juist feller, en het vertrouwen tussen jullie raakt beschadigd. Ook wegrennen of je handen snel wegtrekken werkt averechts: voor een pup is dat juist een leuk spel om achteraan te gaan.
- Speel geen wilde stoeispelletjes met je handen.
- Laat kinderen niet met de pup spelen zonder toezicht.
- Laat je niet verleiden om een bijtende pup met aandacht op te pakken: rust is dan beter.
Kinderen en pups
Voor kinderen is een bijtende pup soms schrikken, en kinderen maken vaak bewegingen die een pup juist uitnodigen om te bijten: rennen, gillen, met de handen zwaaien. Leer ze om stil te staan als de pup te wild wordt, en hun handen bij zich te houden. Geef kinderen een speeltje dat ze de pup kunnen aanbieden, zodat de tanden daar terechtkomen.
Spreek af dat de pup met rust gelaten wordt als hij in zijn mand of bench ligt. Een pup die genoeg kan rusten, bijt minder. Lees ook onze tips voor de eerste nacht met je pup.
Wanneer vraag je hulp?
Bij de meeste pups neemt het bijten vanzelf af naarmate ze ouder worden en de tandenwissel voorbij is. Bijt je hond na een maand of zes nog steeds hard, gromt hij erbij, verstijft hij of bijt hij als je bij zijn eten of speeltjes komt? Zoek dan hulp bij een hondenschool of een gedragsdeskundige. Hoe eerder je dat doet, hoe makkelijker het bij te sturen is.
Veelgestelde vragen
Tot welke leeftijd bijten pups?
Bij de meeste pups neemt het bijten duidelijk af als de tandenwissel voorbij is, rond een leeftijd van zes à zeven maanden. Blijft je hond daarna hard bijten, vraag dan hulp bij een hondenschool.
Moet ik "au" roepen als mijn pup bijt?
Bij sommige pups werkt een kort "au" goed, omdat het lijkt op hoe een nestgenoot reageert. Andere pups worden er juist wilder van. Merk je dat, stop dan gewoon zonder geluid met spelen.
Mijn pup bijt in mijn broekspijpen. Wat nu?
Sta stil in plaats van door te lopen: een bewegende broekspijp is een leuk speeltje. Wacht tot je pup loslaat, beloon hem en bied een speeltje aan om achteraan te gaan.
In het kort
Pups bijten om de wereld te ontdekken en tijdens het tandenwisselen. Stop het spel rustig zodra tanden je huid raken, bied een speeltje aan en beloon rustig gedrag. Zorg dat je pup genoeg slaapt, wees consequent met het hele gezin en straf nooit fysiek. Zo leert je pup dat zacht spelen langer duurt dan hard bijten.
